تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا با رصد‌های عمیق، داده‌های تازه‌ای از ابرنواختر‌های دور در سنین ابتدایی جهان به محققان عرضه کرده است. تعدادی از این ستارگان در حال انفجار، دور‌ترین نمونه‌های شناخته‌شده از نوع خود محسوب می‌شوند و برای سنجش نرخ انبساط کیهان کاربرد دارند.
بر اساس گزارش ناسا، محققان برای دستیابی به این یافته‌ها، تصاویر به‌دست‌آمده از برنامه جیدز (JADES) را تحلیل کرده‌اند. جیمز وب برای رصد ابرنواختر‌های بسیار دور ابزار ایده‌آلی است، زیرا نور این أجرام طول موج‌های درازی دارد که پدیده‌ای با نام سرخ‌گرایی کیهانی نامیده می‌شود.
کشف ابرنواختر‌های کهن توسط جیمز وب
پیش از پرتاب جیمز وب، تنها تعداد انگشت‌شماری ابرنواخ‌تر دور کشف شده بود که مربوط به دوره‌ای بودند که کیهان ۳.۳ می‌لیارد سال سن داشت. اکنون با برنامه جیدز، دانشمندان ابرنواختر‌هایی را شناسایی کرده‌اند که به زمانی تعلق دارند که جهان کمتر از ۲ می‌لیارد سال سن داشت.
در گذشته محققان از تلسکوپ هابل برای مشاهده ابرنواختر‌ها در دوران جوانی کیهان بهره می‌بردند. با جیدز، امکان رصد این پدیده‌ها در سنین نوجوانی جهان فراهم شده و امیدوارند در آینده نمونه‌های کهن‌تری نیز بیابند.
برای کشف این ابرنواختر‌ها، محققان چندین عکس جیمز وب را با فاصله زمانی یک سال مقایسه کردند. آن‌ها به دنبال نشانه‌هایی بودند که در این یک سال ناپدید شده یا شکل گرفته بودند. این اجرام متحول در طول زمان گذرا نامیده می‌شوند و ابرنواختر‌ها نیز نوعی از گذرا‌ها محسوب می‌شوند. در نتیجه، محققان با بررسی اجسام گذرا، نزدیک به ۸۰ ابرنواخ‌تر را کشف کردند.
این ستارگان در حال انفجار به اندازه‌ای درخشان‌اند که برای اندازه‌گیری فواصل دور کیهانی مورد استفاده قرار می‌گیرند و دانشمندان با کمک آن‌ها می‌توانند شدت انبساط جهان را محاسبه کنند.