چند روز پیش اسنادی ۲۵۰۰ صفحه‌ای از سازوکار‌های درونی موتور جستجوی گوگل افشا شد که این شرکت نیز صحت آن‌ها را تایید کرد. اگرچه این اسناد الگوریتم دقیق جستجو را فاش نمی‌کنند، اما حاوی اطلاعات ارزش‌مندی درباره فرا‌یند‌های داخلی گوگل هستند که طبق معمول افشا نمی‌گردند.
گوگل در مورد کلیک کاربران گمراه کرده است
برجسته‌ترین نکته این اسناد، وجود شواهدی است که نشان می‌دهد نمایندگان گوگل در سال‌های اخیر در مورد نقش کلیک‌های کاربران در رتبه‌بندی سایت‌ها، مخاطبان را فریب داده‌اند. سخنگویان گوگل به‌صورت مکرر تأثیر کلیک‌ها را انکار می‌کردند، اما اسناد افشاشده انواع مختلف کلیک‌های کاربران را تشریح کرده و اعلام می‌دارد که این کلیک‌ها در رتبه‌بندی صفحات اعمال می‌شود.
رند فیشکین، متخصص بهینه‌سازی موتور جستجو (SEO) که در کنار مایک کینگ به بررسی این اسناد پرداخته‌اند، می‌گوید برای من مسئله مهم‌تر این است که شواهد محکمی علیه تعداد زیادی از اظهارات عمومی گوگل در مورد داده‌های گردآوری‌شده و نحوه کارکرد موتور جستجوی آن‌ها وجود دارد.
اسناد افشاشده شامل مخازنی از داده‌های گوناگون درباره گردآوری محتوا توسط گوگل است که برخی از آن‌ها می‌تواند بر رتبه‌بندی صفحات تأثیر بگذارد. گوگل در ابتدا واکنشی نشان نداد، اما پس از آن صحت اسناد را قبول کرد. در بیانیه این شرکت آمده است ما نسبت به تشکیل فرضیات نادرست بر پایه اطلاعات قدیمی یا ناقص هشدار می‌دهیم. ما اطلاعات زیادی درباره نحوه کارکرد موتور جستجو و عواملی که سیستم‌های ما بررسی می‌کنند به اشتراک گذاشته‌ایم، در حالی که از یکپارچگی نتایج در برابر دستکاری محافظت می‌کنیم.
هیچ گواه‌ی در این اسناد وجود ندارد که می‌زان اثرگذاری صفات گوناگون را مشخص کند. ممکن است برخی صفات — نظیر شناسه سایت‌های شخصی کوچک یا کاهش رتبه به‌علت نقد محصول — در گذشته پیاده‌سازی شده باشند، اما به نظر می‌رسد بعدا منسوخ شده‌اند. بنابراین نمی‌توان با قطعیت گفت که از آن‌ها برای رتبه‌بندی استفاده شده است.
کینگ می‌گوید صرف‌نظر از توصیفات موجود برای مؤلفه‌های ذکرشده، لزوما نمی‌دانیم که چگونه از آن‌ها بهره گرفته می‌شود. با این حال، اگرچه اطلاعات پراکنده است، اما داده‌های زیادی در این زمینه قابل مشاهده هستند. انکار مکرر گوگل درباره اینکه رتبه‌بندی مبتنی بر تعامل کاربر نیست، در ظاهر غیر‌منطقی به نظر می‌رسد، اما تکذیب‌های دقیق و تکرار این ادعا‌ها باعث شده تا این موضوع در میان متخصصان سئو بحث‌برانگیز شود.
موتور جستجوی گوگل از داده‌های کروم بهره می‌برد
مسئله مهم دیگری که فیشکین و کینگ به آن اشاره کرده‌اند، استفاده از داده‌های کروم در رتبه‌بندی جستجو است. نمایندگان گوگل پیش‌تر ادعا می‌کردند که این شرکت از داده‌های کروم برای رتبه‌بندی استفاده نمی‌کند، اما اسناد افشاشده خلاف این موضوع را نشان می‌دهد. برای مثال، در یک بخش به __ اشاره شده که مشخص می‌کند کدام لینک‌های یک دامنه باید به‌عنوان زیرمجموعه در نتایج جستجو نمایش داده شوند. فیشکین معتقد است این یعنی گوگل از تعداد کلیک‌ها روی صفحات در کروم استفاده می‌کند تا محبوب‌ترین صفحات را شناسایی و در نتایج جستجو به نمایش بگذارد.
در فایل‌های افشاشده بیش از ۱۴ هزار صفت وجود دارد و محققان هفته‌ها زمان صرف بررسی این اطلاعات خواهند کرد. در اسناد به ورونده‌ها نیز اشاره شده که سازوکار‌هایی برای تعیین رتبه در خارج از به‌روزرسانی‌های بزرگ سیستمی به نظر می‌رسند. این دستکاری‌ها شامل تقویت یا کاهش رتبه محتوا بر پایه معیار‌های خاص است. عناصر صفحات وب، نظیر هویت نویسنده و می‌زان اعتبار سایت‌ها نیز ذکر شده است. فیشکین می‌گوید موارد بسیاری دیگر نظیر محتوای تولیدشده با هوش مصنوعی نیز وجود دارد که در این اسناد به آن‌ها اشاره نشده است.
این اطلاعات برای افرادی که در صنعت سئو فعالیت نمی‌کنند چه معنایی دارد؟ در درجه اول باید انتظار داشت که تمام مدیران وب‌سایت‌ها این اسناد را مطالعه کرده و سعی در استخراج نتایج کنند. ترفند‌های زیادی برای کشف مواد موثر به کار گرفته خواهد شد. ناشران، شرکت‌ها و کسب‌وکار‌ها نیز به احتمال زیاد آزمایش‌های گوناگونی انجام می‌دهند تا داده‌های این اسناد را آزمایند. به همین دلیل می‌توان حدس زد که در آینده ظاهر و محتوای وب‌سایت‌ها دچار تحول شود.
فیشکین تأکید می‌کند خبرنگاران و افرادی که اخبار سئو و گوگل سرچ را پوشش می‌دهند، باید از نقل‌قول کورکورانه بیانیه‌های عمومی گوگل دست بردارند و نگاه سخت‌گیرانه‌تری به سخنان نمایندگان این غول جستجو داشته باشند. وقتی رسانه‌ها ادعا‌های گوگل را به‌گونه‌ای تکرار می‌کنند که گویی حقیقت مطلق‌اند، در واقع از روایتی حمایت می‌کنند که تنها برای گوگل سودمند است، نه برای متخصصان، کاربران یا عموم مردم.