محمدرضا ظفرقندی وزیر بهداشت، درمان و آموزش پزشکی عصر سه‌شنبه در اولین روز کاری خود پس از معارفه، در دیدار با اعضای شورای عالی نظام پرستاری در محل وزارت بهداشت اظهار داشت از ابلاغ بودجه پرداخت مطالبات پرستاران، معاون گسترش وزارت بهداشت به رؤسای دانشگاه‌های علوم پزشکی تماس گرفته و اعلام کرده که این بودجه تنها برای پرداخت معوقات پرستاران تخصیص یافته و نباید در جای فرد دیگری هزینه شود.
وزیر بهداشت افزود همه می‌دانیم که دولت با کسری بودجه روبروست و مشکلات اقتصادی وجود دارد، پرداخت بیمه‌ها به موقع انجام نمی‌شود و بیمارستان‌ها نیز با تأخیر در پرداخت هزینه‌های دارو و تجهیزات پزشکی مواجه‌اند، با این حال در اولین روز‌های کاری قدم اول را برای پرداخت معوقات پرستاران برداشتیم.
ظفرقندی بیان کرد قدم بعدی فراهم کردن بودجه برای بقیه معوقات است که باید در سازمان برنامه و بودجه حل شود. دکتر پزشکیان و دکتر قائم‌پناه معاونان رئیس‌جمهور نیز پیگیر مطالبات پرستاران هستند و ۱۰۰ درصد از حقوق پرستاران حمایت می‌کنند، به همین علت به سازمان برنامه و بودجه دستور داده شده که باید هرچه سریع‌تر مشکلات پرستاران حل گردد.
وی ادامه داد بخشی از مطالبات پرستاران همانند برداشته شدن مالیات در اختیار وزارت بهداشت یا حتی دولت نیست و نیازمند مصوبه مجلس است، در این عرصه‌ها نیز در کنار پرستاران هستیم و وزارت بهداشت و نظام پرستاری با هم این موضوعات را پیگیری می‌کنند.
وزیر بهداشت تأکید کرد یقینا در پرداخت‌های پرسنلی باید بین پرستارانی که واقعا زحمت می‌کشند با کارمندانی که کار چندانی نمی‌کنند، تفاوت قائل شویم و تسریع در پرداخت معوقات شامل این افراد نمی‌شود. در واقع پرداخت‌ها بر پایه کارکرد افراد انجام می‌شود.
ظفرقندی گفت بخشی از مسائل پرستاران به مسائل مالی و بودجه مربوط می‌شود ولی این همه ماجرا نیست و قسمت مهمی از مطالبات پرستاران این است که شأن و جایگاه پرستاران نگه داشته شود. اعتراض حق پرستاران است و پرستاران باید به هر روشی که می‌توانند مطالبات قانونی خود را پیگیری کنند، ما هم در وزارت بهداشت کاملا در کنار پرستاران هستیم و هیچ تقابلی وجود ندارد.
وی افزود همین که مقدار مهاجرت پرستاران افزایش یافته و به مراتب بیش‌تر از پزشکان است، مشخص می‌کند که خرسندی شغلی در بین آنان وجود ندارد. اضافه‌کاری اجباری هیچ معنایی ندارد و جهت نارضایتی می‌شود، یقینا این مسائل در کشور‌های دیگر نیز امکان‌پذیر وجود داشته باشد اما ما در پیگیری این مشکلات تا از بین بردن آن‌ها در کنار پرستاران هستیم.
وزیر بهداشت در پایان بیان داشت باید مطالبات پرستاران فراهم شود، دکتر پزشکیان هم همین امروز بر این مسئله اصرار کرد. ما هم معتقدیم اگر مطالبات پرستاران فراهم نشود، نظام سلامت و مردم صدمه می‌بینند. شأن و جایگاه پرستاران مورد دقت قرار گیرد اما شأن پرستاران این نیست که کار بیمار بر زمین بماند، پرستاران حق دارند به هر روشی که می‌توانند اعتراض خود را نشان دهند اما نباید بهانه به دست فردی بدهند که اگر به بیماری در اورژانس یا مرکز درمانی صدمه خورد، بگویند کوتاه‌ی پرستاران علت آن شده است.