امروز در فضا: فضاپیمای COS-B پرتاب شد_غروب شهر

۹ آگوست ۱۹۷۵، مأموریت COS-B راه‌اندازی شد. COS-B اولین مأموریت آژانس فضایی اروپا برای مطالعه منبع های پرتو گاما می بود. نتایج آن فهرستی از این منبع های را تشکیل کرد که به کاتالوگ 2CG معروف است. این ماهواره این چنین یک نقشه کامل از منبع های پرتو گاما در دیسک کهکشان ما، یعنی کهکشان راه شیری تهیه کرد.

این فضاپیما اولین بار توسط جامعه علمی اروپا در اواسط دهه ۱۹۶۰ اراعه شد و توسط شورای ESRO در سال ۱۹۶۹ قبول شد. این مأموریت یک ماهواره حاوی آشکارسازهای پرتو گاما می بود که توسط ناسا به نمایندگی از ESRO به فضا پرتاب شد.

مأموریت در ۲۵ آوریل ۱۹۸۲ به آخر رسید، بعد از این که ماهواره برای بیشتر از ۶.۵ سال، چهار سال زیاد تر از زمان برنامه‌ریزی‌شده عملیاتی شده می بود و مقدار داده‌های پرتوهای گاما را ۲۵ برابر افزایش داده می بود.

مأموریت Cos-B یکی از موفق‌ترین مأموریت‌های فضایی است که هیچ تلسکوپ نوری یا ابزار دقیق علمی نداشت. این ماهواره تنها یک کارکرد داشت؛ نمایش جهت ستارگان یا اجرام دیگر و اندازه‌گیری مقدار انتشار کردن پرتو گامای آنها.

یکی از بزرگ‌ترین عملکردهای این ماهواره مشاهده «ماکیان ایکس یک»، سیاهچاله دوتایی پرتو ایکس پرجرم است که نزدیک به ۶ هزار سال نوری از خورشید فاصله دارد.